Att hitta rätt smart högtalare för hemmet kan verka enkelt, eftersom det finns många alternativ att välja mellan, men det är faktiskt allt annat än lätt.

Främst beror det på att högtalare fortfarande kräver att du förstår lite om den smarta assistent som du vill ska vara den dominerande rösten i ditt hem. Annars kan saker och ting bli fragmenterade mellan enheterna ganska snabbt.

Med det sagt, även om det lönar sig att lära sig din Amazon Alexa från din Google Assistant – och om befintliga smarta hem-apparater kan samspela med dem – börjar gränserna suddas ut tack vare framväxten av interoperabilitetsstandarder som Matter och Thread.

Snart kommer förhoppningsvis den smarta högtalaren du väljer inte att hindra dig från att dra nytta av andra ekosystem, men för tillfället föreslår vi att du funderar länge och noga på vem du hoppar in med.

De smarta funktionerna hos dessa högtalare är naturligtvis en stor faktor i hur vi bestämde oss för vårt val av de för närvarande bästa alternativen som finns tillgängliga. Om du på allvar tittar på en sådan är ljudkvalitet och design självklart också stora faktorer att väga in – precis som med de bästa trådlösa högtalarna. Och vi har gett dig fler råd om hur du väljer en smart högtalare i avsnittet nedanför våra val.

Låt oss utan vidare utforska våra bästa rekommendationer.

Vårt topptips: Bästa smarta högtalare

• Amazon Echo Studio

  2. Andra plats

• Google Nest Audio

  3. Ett toppval

• Apple HomePod Mini

  4. Stark utmanare

• Amazon Echo (4:e generationen)

  5. Också bra

Det är svårt att se förbi Sonos One när man ska bestämma vilka de bästa smarta högtalarna är. Den ger dig valet mellan Google Assistant och Alexa som röstassistent – även om dessa naturligtvis inte kan köras samtidigt – och erbjuder en ljudprofil som är balanserad, fyllig och en fröjd att fylla ditt utrymme med.

Designen, som är typisk för Sonos, också, med det rundade blocket med en touchkontrollpanel på taket. Röststyrningen är också fantastisk – högtalaren kan ta emot dina önskemål på avstånd och är mer än kapabel att bli den centrala befälhavaren i ditt hem.

Bara detta – tillsammans med den mycket smakliga prislappen – är tillräckligt för att göra den till en framstående smart högtalare, men det ignorerar kanske också den största fördelen med att välja Sonos – ljud i flera rum. Om du vill bygga upp en arsenal av högtalare som enkelt kan koppla ihop ljudet från rum till rum, eller kanske bilda en surroundljudsuppsättning i ett rum, kan du få en bra start med One.

Smarta högtalare som vi också rekommenderar

Även om Sonos One ligger i topp på den här listan är det inte nödvändigtvis rätt högtalare för alla hem – eller för den delen för alla budgetar. Därför har vi också valt ut följande enheter som du kan överväga.

Amazons egna högtalare hade alltid blivit bättre i sin ljudkvalitet över de första iterationerna, men Echo Studio tog sortimentet till en annan dimension.

Det här är riktig, högtrohetsljudprestanda, med 3D-ljud mer än bara ett smeknamn för en överskattad funktion. Om du kopplar ihop Studio med förlustfri musik kommer du att höra hur vältrimmad den här högtalaren är.

Den har ett lite högre pris, men underskrider ändå high-end-rivalerna med stor marginal, och slår dem uppriktigt sagt ur kakan. Dessutom får du en fullständig Alexa-upplevelse – och Amazon-tillägg som stöd för Fire TV.

Med fem högtalare inrymda i enheten tyckte vi att ljudet var balanserat från alla vinklar, basen hade en viss verklig kraft och en alltigenom fantastisk upplevelse. Echo Studio är svår att slå – särskilt för dem som redan är inbäddade i Amazons smarta assistent.

Nest Audio är en ersättare för den ursprungliga Google Home-högtalaren. Den är utformad för att vara tillräckligt kompakt för att passa in i vilket rum som helst, men leverera en större upplevelse än den populära Nest Mini.

Google har tydligt positionerat Nest Audio som en naturlig rival till Amazon Echo. Konkurrensen från Amazon är fortfarande hård, men med Nest Audio har Google nu en högtalare som kan hävda sig.

Google har nu också en högtalare som är mer tilltalande än tidigare försök. Nest Hub passar utmärkt i sovrummet, Nest Hub Max passar bäst i köket och Nest Mini och Nest Audio erbjuder två storleksalternativ för alla andra rum.

För Google-fans kan den här modellen enkelt placeras in i hemmet för att ge musik, information och röststyrning när du vill ha det.

Efter katastrofen med den ursprungliga Apple HomePod är den mindre, nyare HomePod mini ett tacksamt steg i rätt riktning för Siri- och HomeKit-fans.

Trots sin miniformat låter HomePod mini fantastiskt bra. Den kommer att tilltala många Apple-användare som är fast inlåsta i Cupertino-företagets ekosystem – särskilt de som har en Apple Music-prenumeration – och det är ett tillräckligt bra skäl i sig självt för att satsa på den här modellen.

Trots det utmärkta ljudet och den snygga designen är det dock rimligt att fråga sig om de som för första gången dyker in i världen av smarta högtalare inte skulle vara bättre betjänta av de billigare (och fortfarande mycket bra) alternativen från Google och Amazon som kostar ungefär hälften av priset.

Vi rekommenderar förstås fortfarande gärna HomePod mini, särskilt med dess nya, livfulla finish, men detta är inte rätt högtalare för alla.

Amazon Echos sortiment har olika prisklasser, men standard-Echo är det bästa alternativet för de flesta, även om Echo Studio fortfarande är den bäst klingande modellen.

Den senaste versionen av Echo förbättrar utbudet med ny teknik, en snabbare Alexa och bättre ljud.

Vi är inte helt övertygade om den nya designen, som har förvandlat den cylindriska formen till en bokstavlig boll av ljud, men den ger Echo-utbudet en uppryckning och gör det ännu mer distinkt. Vissa kommer att älska den, andra inte, men det är i sig inget större problem.

Så här väljer du en smart högtalare

Utbudet av tillgängliga smarta högtalare är numera mycket brett, och omfattar både sådana med skärmar och andra som är utformade för att ersätta ditt hi-fi-system. Vi har fokuserat på vanliga smarta högtalare i den här guiden, men du kan kolla in våra andra högtalarguider för information om de bästa alternativen från andra områden. Gå ner nedan för några vanliga frågor och svar när du köper vanliga smarta högtalare.

Vad kan smarta högtalare göra?

Smarta högtalare är extremt mångsidiga. Vanligast är dock att användarna kan dra nytta av att använda högtalarens virtuella assistent som en verbal sökmotor för både grundläggande och komplexa frågor, samt som ett sätt att styra andra smarta enheter. Dessutom, även om dessa högtalare varierar kraftigt i pris, får du ungefär samma smarta assistentupplevelse oavsett om du spenderar mycket eller lite.

Naturligtvis är de också ett utmärkt sätt att njuta av din musik och dina podcasts. Oavsett om det sker genom streaming eller casting erbjuder de flesta nu stöd för de stora plattformarna – Spotify, Apple Music, Amazon Music Unlimited och Audible, för att nämna några.

Är smarta högtalare säkra?

Alla smarta högtalare har mikrofoner, och även om de i allmänhet har en strömbrytare eller knapp för att stänga av dem, så gör detta också något avkall på poängen med att ha en sådan. Pocket-lint har talat med Amazon om deras integritetsåtgärder, men generellt sett skulle vi säga att den oro som folk med rätta hyser mot smarta högtalare för att de alltid ska lyssna är något som förbättras hela tiden.

Vare sig det är genom funktioner som bara tillåter mikrofoner att fungera under en viss tidsperiod när ett väckningsord har uttalats, eller kanske till och med genom företagens arbete för att minska antalet falska inspelningar, rör vi oss verkligen mot en tid då dina röstdata och din integritet kan klassas som mycket säkra. Men än så länge rekommenderar vi fortfarande att du läser de officiella, uppdaterade vanliga frågorna och svaren direkt från Amazon, Google och Apple om du är orolig.

Vilken storlek på smart högtalare är bäst?

Allt beror på hur du kommer att använda den. Kanske kommer din smarta högtalare att användas av dina barn för att fråga vem premiärministern var 1967 för att hjälpa dem med sina läxor, i så fall kan en liten, enkel och billig högtalare räcka. Om du däremot planerar att använda en musikströmningstjänst som Spotify eller Apple Music vill du ha något med mer ljudkraftighet. Detta brukar vara det som skiljer instegsvalen och toppvalen åt.

Om du också vill plocka upp smarta hemenheter, till exempel smarta lampor, får du inte glömma att de ibland kräver en säljs separat hubb. En smart högtalare – förutsatt att den har en trådradio, Zigbee-chip eller annat sätt att kommunicera med varandra – kan ersätta detta, så det lönar sig att veta detta innan du köper.

Påverkar storleken på en smart högtalare ljudkvaliteten?

Du kan välja en stor hifi-högtalare som behöver en hylla för sig själv eller en liten som kan gömma sig i ett hörn i köket, sovrummet eller vardagsrummet. Vissa små högtalare har dålig ljudåtergivning medan andra, som den nyligen lanserade Apple HomePod mini, producerar ett ljud som är mycket större än du förväntar dig. Även om de enklaste högtalarna kan anslutas till hi-fi-högtalare för att förbättra ljudet, är det bättre att välja en med större inbyggda högtalare om musikuppspelning är viktigt.

Är mikrofoner för smarta högtalare viktiga?

Kort sagt, ja. Om du spelar upp musik måste mikrofonerna höra väckningsorden för att svara. Samma sak gäller i ett bullrigt rum. Så bättre och fler mikrofoner kan hjälpa till. Naturligtvis gör smarta högtalare också misstag, så bättre mikrofoner kan hjälpa dem att vara mer exakta.